BUNIA, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO / RankWire.AI / – L’ Organisation mondiale de la Santé a signalé que 80 % des cas récents d’Ebola dans l’est du Congo proviennent de chaînes de transmission non identifiées. De nombreux patients n’étaient pas inscrits sur les listes de traçage des contacts avant que les tests ne confirment leur infection. Cette lacune entrave les efforts d’isolement précoce et retarde le traitement des personnes symptomatiques. Les équipes de santé n’identifient souvent de nouveaux foyers qu’après l’arrivée des patients dans les établissements de santé ou leur décès dans leurs communautés. L’épidémie en cours est due au virus Bundibugyo, une souche d’Ebola moins répandue.
Au 13 juillet, la République démocratique du Congo recensait 2 011 cas confirmés et 754 décès. La province d’Ituri demeurait l’épicentre, avec 1 808 cas et 631 décès. Le Nord-Kivu signalait 182 cas et 106 décès. D’autres régions, comme le Sud-Kivu, le Haut-Uele et le Tshopo, ont également fait état de cas d’infection. Les autorités ont dénombré 753 patients en isolement et 366 guérisons. Les équipes d’intervention ont retracé environ 67 % des contacts identifiés dans les zones les plus touchées.
Le traçage des contacts est essentiel pour permettre aux professionnels de santé d'identifier les personnes exposées avant qu'elles ne transmettent le virus. Généralement, les contacts sont suivis pendant 21 jours après la dernière exposition connue. L'OMS a constaté que 92,3 % des 430 décès ayant fait l'objet d'une enquête jusqu'au 5 juillet sont survenus hors des établissements de santé ou avant l'hospitalisation. Ces décès réduisent les possibilités de dépistage et d'isolement rapides. Le virus Ebola se transmet par contact direct avec du sang ou des liquides biologiques infectés ; les objets contaminés peuvent également servir de vecteurs.
Cinq provinces signalent des cas confirmés
L'épidémie s'est propagée dans 45 zones sanitaires réparties dans cinq provinces du Congo. L'Ituri compte des cas dans 26 zones, le Nord-Kivu dans 11, le Haut-Uélé recense 14 cas et 13 décès, le Tshopo quatre cas et trois décès, et le Sud-Kivu trois cas et un décès. Cette vaste étendue géographique a accru la pression sur les laboratoires, les centres de traitement et les unités mobiles de surveillance.
En Ouganda, 20 cas et deux décès avaient été confirmés au 14 juillet. Dix-sept de ces patients étaient guéris, le dernier cas confirmé remontant au 21 juin. Parmi ces infections, 15 étaient liées à des voyages au Congo, tandis que cinq cas étaient associés à des transmissions locales. Les autorités sanitaires ougandaises n'ont constaté aucune preuve de propagation communautaire importante et ont surveillé les voyageurs et les travailleurs humanitaires quittant les zones touchées pendant l'épidémie.
Développement des efforts de dépistage et de traitement
Il n'existe actuellement aucun vaccin homologué ni traitement approuvé ciblant spécifiquement le virus Bundibugyo . Les équipes médicales assurent des soins de soutien, notamment l'hydratation, l'oxygénothérapie et la correction des déséquilibres électrolytiques. Le 2 juillet, l'OMS a inscrit le premier test de diagnostic moléculaire pour ce virus sur sa liste d'utilisation d'urgence. Actuellement, dix laboratoires effectuent des tests dans les régions touchées, avec une capacité combinée de plus de 2 000 tests par jour. Des chercheurs ont également lancé un essai clinique associant le remdesivir et le traitement par anticorps MBP134.
Le gouvernement congolais, l'OMS et le CDC Afrique collaborent pour coordonner la surveillance, le dépistage, le traitement, les inhumations sécurisées et les campagnes de sensibilisation. L'insécurité, les déplacements de population, les fréquents mouvements de population dans les zones minières et les grèves du personnel de santé ont entravé l'accès à certaines communautés. L'OMS a reçu environ 40 % de son appel de fonds de 115 millions de dollars. Les autorités soulignent l'importance d'un dépistage plus rapide, car la plupart des nouvelles infections surviennent en dehors des chaînes de transmission connues.
L’article « La plupart des nouveaux cas d’Ebola au Congo résultent de voies de transmission inconnues » est paru initialement sur Tunisia Update : actualités tunisiennes, actuelles et claires.